Sobre o livro: 1856 / Em 1854, a revista publicou “Uma Experiência na Biografia de N.V. Gogol”, de Kulish, que continha muitos materiais preciosos para estudar a vida e o personagem do nosso grande escritor. Desde então, o autor, que se dedicou a esta maravilhosa obra, trabalhou incansavelmente, coletando novos materiais. Viajou para a Pequena Rússia, esteve na aldeia ancestral de Gogol, viu a venerável mãe do autor de Dead Souls, Marya Ivanovna Gogol, e. ouviu dela muitas lembranças de seu filho, recebeu permissão para usar as cartas de Gogol para ela e suas irmãs. O sobrinho de Gogol e editor de suas obras, N. P. Trushkovsky, também o apresentou à sua enorme coleção de cartas de Gogol. S. T. Aksakov, que conhecia Gogol melhor do que todos os outros amigos de Gogol, não apenas informou o autor de “Uma experiência em biografia” sobre as cartas de Gogol, mas também compilou para ele um trecho de “A história de seu conhecimento de Gogol”. A. S. Danilevsky, Príncipe V. F. Odoevsky, M. P. Pogodin, Sra. A. S. Smirnova, M. S. Shchepkin e muitos outros conhecidos próximos de Gogol forneceram-lhe sua correspondência com Gogol e memórias sobre ele. F.V. Chizhov escreveu uma nota sobre seus encontros com Gogol. Graças a esses ricos materiais, a biografia da nova edição adquiriu um volume três vezes maior do que antes, e agora aparece em dois volumes bastante grossos. As adições à edição anterior excedem-na em massa. Claro que nem todos têm o mesmo preço; mas não há um único que não seja interessante em um aspecto ou outro, e muitos são absolutamente inestimáveis ​​​​em sua importância, especialmente os materiais recebidos da Sra. M. I. Gogol, de S. T. Aksakov, A. S. Danilevsky, A. S. Smirnova e M. S. Shchepkina. Quase todas as lacunas cronológicas deixadas na biografia de Gogol pelas cartas de Gogol a M. A. Maksimovich e P. A. Pletnev, que serviram como principal guia na compilação do “Ensaio sobre Biografia”, foram agora preenchidas com extratos abundantes de novos materiais, e o autor teve todos direito de considerar a nova edição de sua obra uma obra completamente nova. Ele expressou essa opinião dando um novo título ao seu trabalho nesta edição. No primeiro volume de “Notas sobre a Vida de N.V. Gogol” não há menos materiais novos que os anteriores, do “Ensaio sobre Biografia”, e no segundo volume, abrangendo o período de 1842-1844 até a morte de Gogol , foi quase inteiramente composto por materiais novos: no “Ensaio sobre Biografia” este período não ocupou mais de 50 páginas. É claro que os materiais, tão ricos, ainda estão longe de estar completos. O próprio autor sente isso mais vividamente do que qualquer outra pessoa; Por isso omitiu a palavra “biografia” do título de seu livro, dizendo que ainda não havia chegado o momento de uma biografia completa de Gogol. Mas se na edição anterior seu trabalho forneceu dados suficientes para explicar algumas questões importantes sobre o destino e o caráter de uma pessoa que, depois de “Dead Souls”, publicou “Passagens selecionadas da correspondência com amigos”, então em sua forma atual, “Notas sobre a Vida de N.V. Gogol” explicam ainda mais positivamente essas questões e muitos outros fatos que não foram abordados por “A Experiência da Biografia”. Mesmo agora não há plenitude e satisfação total em nosso conhecimento de Gogol como pessoa; mas sabemos muito sobre sua vida agora com incomparavelmente mais precisão do que antes. Uma nova edição – ou um novo livro – atinge seu objetivo com tanto mais precisão porque o autor não acrescentou nada em seu próprio nome. Ele percebeu que o trabalho de um colecionador de fatos é mais importante e superior a qualquer pensamento sobre temas prontos e, tendo reimpresso “A Experiência da Biografia”, enriqueceu-o apenas com fatos, e não com frases.